C’est un avantage évident et signifiant de posséder la capacité de chasser, même lorsqu’il fait noir. On retrouve de nombreux animaux qui se servent de leur bioluminescence pour attirer leurs proies, autant sur terre que dans les océans.
Il se trouve même qu'à partir de -4000m dans les océans 95% des espèces connues sont bioluminescentes. Pour beaucoup d'espèces, la lumière est associée à celle de la lune ou des étoiles, lumière que des êtres vivants tels que les Lophiiformes et les Arachnocampa luminosa parviennent a imiter.
Lophiiformes
Les êtres vivants les plus renommés pour ce type de comportement sont sans doute les « poissons-pêcheurs », des poissons osseux abyssaux appartenant à la classe des lophiiformes. Sur leur nageoire dorsale se situe une épine anormalement longue. Celle-ci, nommée l’illicium, a pour extrémité un appendice lumineux, dont la fonction est d’attirer les poissons des alentours, lesquels nageront inconsciemment dans la gueule du prédateur. Cette lumière est due à un mécanisme de symbiose (voir bioluminescence par symbiose).
Il se trouve même qu'à partir de -4000m dans les océans 95% des espèces connues sont bioluminescentes. Pour beaucoup d'espèces, la lumière est associée à celle de la lune ou des étoiles, lumière que des êtres vivants tels que les Lophiiformes et les Arachnocampa luminosa parviennent a imiter.
Lophiiformes
Les êtres vivants les plus renommés pour ce type de comportement sont sans doute les « poissons-pêcheurs », des poissons osseux abyssaux appartenant à la classe des lophiiformes. Sur leur nageoire dorsale se situe une épine anormalement longue. Celle-ci, nommée l’illicium, a pour extrémité un appendice lumineux, dont la fonction est d’attirer les poissons des alentours, lesquels nageront inconsciemment dans la gueule du prédateur. Cette lumière est due à un mécanisme de symbiose (voir bioluminescence par symbiose).
Images de différentes espèces de "poisson pêcheur"
Photuris
Il existe cependant d’autres espèces qui utilisent la bioluminescence pour attirer leur repas, comme les Photuris. Ces insectes, appartenant à la sous-catégorie des lympiridae, sont des insectes coléoptères capables d’émettre des signaux lumineux (voir système ATP). Par exemple, les femelles photuris imitent les signaux lumineux que les autres espèces de lucioles (comme les Photinus Carolinus) utilisent pour communiquer, elles attirent ainsi les mâles de cette espèce pour ensuite les dévorer.
Il existe cependant d’autres espèces qui utilisent la bioluminescence pour attirer leur repas, comme les Photuris. Ces insectes, appartenant à la sous-catégorie des lympiridae, sont des insectes coléoptères capables d’émettre des signaux lumineux (voir système ATP). Par exemple, les femelles photuris imitent les signaux lumineux que les autres espèces de lucioles (comme les Photinus Carolinus) utilisent pour communiquer, elles attirent ainsi les mâles de cette espèce pour ensuite les dévorer.
Arachnocampa luminosa
Ces insectes font partie de la famille des Glowworm et sont bioluminescents sous leur forme de larve et d'imago (stage final de métamorphose de l'insecte). On peut les retrouver sur les parois de certaines grottes (comme les Waitomo caves) et à des endroits humides et sombres dans les forêts en Nouvelle-Zélande. Ils se nourrissent de petits insectes qui vivent dans les grottes comme les moustiques et les moucherons.
Ces insectes ont un cycle de vie complexe. Dès leur éclosion, les larves émettent de la lumière et mettent en place un système pour se nourrir alors qu'elles ne mesurent que 3 à 5 mm de long. Elles font pendre des douzaines de fils de mucus auxquelles leurs proies se collent lorsqu'elles sont attirées par leur lumière (qui dans le noir peut ressembler à des étoiles dans le ciel). La lumière bleue claire/verte est émise par une poche dans la queue des larves qui attendent les proies au plafond (voir système ATP). Cette période est la plus longue de leur vie, elle dure de 6 à 12 mois au cours desquels la larve atteindra 3 cm.
À la fin de cette période, les larves vont s'envelopper d'un cocon et rester accrochées au plafond des grottes pendant 1 à 2 semaines. L'émission de lumière diminue chez le mâle et s'éteint peu avant qu'il sorte du cocon alors que la femelle produit de plus en plus de lumière, sûrement pour attirer le mâle avant même son éclosion.
Une fois parvenu a ce stade final, l'arachnocampa luminosa possède des ailes et les mâles vont rejoindre les femelles pour se reproduire; les deux émettent alors peu de lumière mais ne vivent que quelques jours car ils ne se nourrissent pas. Après l'accouplement, les femelles pondent alors environ 130 œufs qui deviendront des larves au bout de 20 jours.
Ces insectes font partie de la famille des Glowworm et sont bioluminescents sous leur forme de larve et d'imago (stage final de métamorphose de l'insecte). On peut les retrouver sur les parois de certaines grottes (comme les Waitomo caves) et à des endroits humides et sombres dans les forêts en Nouvelle-Zélande. Ils se nourrissent de petits insectes qui vivent dans les grottes comme les moustiques et les moucherons.
Ces insectes ont un cycle de vie complexe. Dès leur éclosion, les larves émettent de la lumière et mettent en place un système pour se nourrir alors qu'elles ne mesurent que 3 à 5 mm de long. Elles font pendre des douzaines de fils de mucus auxquelles leurs proies se collent lorsqu'elles sont attirées par leur lumière (qui dans le noir peut ressembler à des étoiles dans le ciel). La lumière bleue claire/verte est émise par une poche dans la queue des larves qui attendent les proies au plafond (voir système ATP). Cette période est la plus longue de leur vie, elle dure de 6 à 12 mois au cours desquels la larve atteindra 3 cm.
À la fin de cette période, les larves vont s'envelopper d'un cocon et rester accrochées au plafond des grottes pendant 1 à 2 semaines. L'émission de lumière diminue chez le mâle et s'éteint peu avant qu'il sorte du cocon alors que la femelle produit de plus en plus de lumière, sûrement pour attirer le mâle avant même son éclosion.
Une fois parvenu a ce stade final, l'arachnocampa luminosa possède des ailes et les mâles vont rejoindre les femelles pour se reproduire; les deux émettent alors peu de lumière mais ne vivent que quelques jours car ils ne se nourrissent pas. Après l'accouplement, les femelles pondent alors environ 130 œufs qui deviendront des larves au bout de 20 jours.
Photo d'une Waitomo Cave en Nouvelle Zélande
Ainsi, la capacité d'émettre de la lumière permet à plusieurs espèces de se procurer de quoi se nourrir plus efficacement car la lumière leur donne la capacité d'attirer leurs proies. Cela représente donc un avantage par rapport aux autres espèces qui se mettent souvent en danger pour chasser.